Conducción Off Road

Caminos sin asfalto

La conducción en caminos sin asfalto, con nuestros vehículos 4x4 debe hacerse con desacopladotes en posición “Lock” y con la palanca de la caja reductora en H4. De esta manera los 4 neumáticos tendrán tracción y nos ayudará con un manejo mas seguro en los caminos de tierra. Muchas veces vemos un camino sin asfalto, que se encuentra en buenas condiciones y olvidamos esta regla; es también común que aceleremos cada vez mas porque le vamos tomando confianza y sólo recordamos que no colocamos el 4x4 cuando el carro se encuentra deslizándose y sin control. Recuerde usar siempre el cinturón de seguridad!.

Barro

Siendo el lodo el elemento natural de los todo terreno, la diversión termina cuando el carro queda enterrado y comienza a patinar.

Al conducir sobre este tipo de terreno, se aconseja elegir el piso que ofrezca mayor consistencia. Por ello, es necesario determinar si la capa de barro a enfrentar es superficial o profunda. Si es barro suelto, pero de fondo sólido y a escasa profundidad, el desafío consistirá en mantener el rumbo del vehículo mientras las ruedas traccionan sobre el fango y buscan un terreno más sólido.

Para este caso, el barro se debe enfrentar en segunda marcha, utilizando la doble transmisión, moviendo el volante de forma suave y repetida hacia los lados, y buscando que las llantas delanteras ‘muerdan’ el terreno y abran paso a las traseras.

Al seleccionar el paso por un camino de barro, debemos tomar en consideración que es adecuado visualizar posibles puntos de anclaje que exista, para de esta manera hacer la selección del paso que nos pueda proporcionar una ayuda para salir si nos quedamos pegados en el lodo.

Al transitar por caminos de lodo, es necesario ir sobre las huellas de otros vehículos que hayan pasado antes. Debe elegirse la huella que más se ajuste al ancho del vehículo.

Para situaciones en las que el barro sea espeso y profundo, debe escogerse la trayectoria que ofrezca el terreno más consistente, e ingresar a este en segunda velocidad con caja reductora (bajo) y con el motor revolucionado (más acelerado).

En esta maniobra basta una pequeña presión sobre el pedal del acelerador para que las ruedas traccionen. Si el vehículo comienza a perder impulso con peligro de quedar inmovilizado, es necesario dar marcha atrás y salir por el camino recorrido. En lo posible, no utilice el embrague.

Evitar en todo momento las aceleradas y frenadas bruscas.
Cuando no se enfrenten caminos pedregosos, se sugiere desinflar las llantas hasta un 50 por ciento de la presión recomendada para esos neumáticos; esto genera mayor superficie de adherencia y queda más fácil de expulsar el barro.

Si el vehículo se detiene en la mitad de un lodazal, bájese y revise el terreno para determinar si la causa radica en una piedra. Remueva el obstáculo, e inténtelo de nuevo con mayor energía.
Luego de una faena de barro, limpie el vehículo con abundante agua, pues una vez seco, el lodo dificulta la refrigeración de los sistemas críticos del carro.

Es importante portar siempre herramientas suficientes para enfrentar terrenos difíciles: planchas, pala, pico, gato del tipo ‘Hi-Lift’, cadenas, cinchas, winch, cuerdas, hacha, motosierras, entre otros.
Si el vehículo se atasca definitivamente, no intente sacarlo acelerándolo, ya que lo único que conseguirá será hundirlo más.

Arena

Cuando se prepara una salida a zonas de arena es importante chequear el estado de ciertos elementos como el embrague, debido a que este trabaja en forma importante en este tipo de terreno, también lo hace el sistema de refrigeración ya que en general la conducción es a baja velocidad y en relaciones de cambio bajas (1era a 3ra) lo que significa que el radiador recibe poca "aireación" a lo que se le suma la temperatura producida por las altas revoluciones del motor generándose alta presión en el sistema, haciendo evidente problemas de mangueras rotas, radiadores sucios o bombas de agua gastadas. Demás esta decir del control de niveles de aceite de motor, diferenciales, cajas de cambio y transferencia.

En lo relativo a la conducción misma es importante recordar que dependiendo del grosor del grano (de arena) y el grado de humedad de esta, (producida por la cercanía al agua o por factores climáticos) va a influir en el tipo de conducción que realicemos ya que esta se aprieta mas o menos dependiendo de esos factores; una prueba básica para medir esta capacidad de compactación es la de observar la profundidad y fidelidad de la huella dejada por los neumáticos o por nuestros zapatos, se puede indicar como regla general que mientras mas nítida y superficial sea la huella mas fácil será avanzar, lo contrario pasa con arenas secas y gruesas situación ante la cual debemos aplicar el principio de "a mayor superficie menor presión" la cual consiste en desinflar los neumáticos para lograr tal efecto en la pisada de la rueda. Como regla general podemos comenzar a probar con 13Lbs hasta un mínimo de 10lbs, se puede usar menos pero se corre el riesgo de desmontar el neumático, en especial los delanteros que son los que hacen el trabajo de virado y frenaje

Dependiendo del tipo de vehículo y la relación de caja que venga diseñado, así como la pendiente donde circulemos usaremos 4 Low (relación baja o) 4 High (relación normal o alta) como regla general conviene probar con 4 H ya que el motor trabaja mas descansado, si notamos que cuesta moverlo, en especial en la partida y que se debe pisar mucho el embrague es tiempo de usar 4L situación en la que se "multiplicara" la relación de caja logrando una gran entrega de fuerza en especial para subidas. Tenga siempre el cuidado de comenzar el movimiento del vehículo sin brusquedad para evitar que patine y se entierre

Es importante tener presente algunos consejos de seguridad como el de no acercarse mucho al borde del agua ya que de ser necesario desatascar el vehículo se hace muy complicado, y si es agua de mar nos va a provocar una corrosión acelerada de rodamientos, elementos de suspensión, frenos y carrocería. Para subir y descender una duna se debe hacer siempre en forma perpendicular a la pendiente, al ascender se debe hacer con cierta inercia y velocidad razonable, dependiendo del ángulo de entrada, recuerde "volantear" (movimientos rápidos de volante de izquierda a derecha) para mejorar la tracción, y al bajar siempre se debe hacer enganchado, preferentemente en 4L y en 2da o 1era, tratando de no usar los frenos a no ser que sea estrictamente necesario teniendo la precaución de dosificarlos y corregir el guiado del vehículo. Nunca intente girar o dar la vuelta sobre una duna, existe riesgo de volcadura. Como dato debe saber que las dunas normales (humedad y grosor medio en general nunca tienen mas de 42 grados de pendiente ya que con mas ángulo se desmoronan sobre si mismas.

Volviendo al tema de la presión de los neumáticos es aconsejable llevar un compresor para cuando salgamos de los arenales inflar los neumáticos a la presión normal, es recomendable también disponer de una cincha para sacar el vehículo de alguna situación complicada en especial si este no cuenta con winche

Antes de terminar esta serie de pequeños datos les recuerdo que es importante "lavar" la parte baja de la carrocería, suspensión y limpiar o cambiar el filtro de aire que se satura y ensucia rápidamente con arena.

Vadeos

Antes de enfrentar un río, es recomendado bajarse del vehículo para inspeccionar el cauce e intentar determinar la profundidad y consistencia del fondo, así como los obstáculos que en el fondo se puedan encontrar.

Es necesario considerar que cuando un río tiene corriente, el suelo por lo general es firme, mientras que si hay agua estancada, el lecho tiende a ser fangoso. La técnica de conducción varía ligeramente para cada situación.

En el primer caso, se debe enfrentar el cauce en primera velocidad (en modo 4x4, L4) con un poco de impulso, manteniéndolo a lo largo del recorrido, sin cambiar de marcha. De esta forma, la ola producida al entrar al agua será pequeña y evitará que, en un vadeo profundo, el agua ingrese al motor o inunde el distribuidor.

El desafío más importante en un vadeo es mantener la ola siempre adelante del capot."
La altura del agua no debe alcanzar la entrada de aire del motor ya que esta podría llegar a los cilindros del motor y por ser este un líquido que no se comprime, causaría danos severos al motor. Para esto es recomendado el uso del snorkel, que no es más que una elevación de la toma de aire del motor. El agua tampoco debe alcanzar el distribuidor ya que si se humedece el mismo, causaría una falla eléctrica en el motor que podría detenernos en nuestra acción de vadeo del río; por ello, todo vadeo debe enfrentarse muy despacio.

Si el lecho es fangoso, es necesario entrar con muy poco impulso, en primera velocidad. Luego, debe acelerarse poco a poco manteniendo una velocidad estable hasta llegar a la otra orilla.

La entrada en un río es más fácil que la salida; por ello, y ante la ausencia de un camino despejado, debe escogerse la parte que tenga el lecho más firme. Una vez haya alcanzado la otra orilla, siga con la velocidad constante hasta que hayan salido del agua las cuatro ruedas.

Si el carro se apaga y la altura del agua sobrepasa la toma de aire del motor, no lo vuelva a encender. Sáquelo del agua por otros medios. Utilice otro vehículo o herramientas especiales como winch.

Por: Oswaldo Romero